清明一到，小城忙碌起来，进店理发的人就少了。老称砣像往常年一样，和自己的小徒弟守店，分派大徒弟、二徒弟下乡上门去理发。半夜，下乡的两个徒弟才回来。

老称砣没太在意。可一连半个月，徒弟们天天如此。老称砣坐不住了，再四追问，徒弟们只说贪玩迟了。

有天半夜，老称砣闹肚子，路过徒弟们的房间，趴在窗上往里一看，倒吸一口凉气，屋内空无一人，连老砍头留下收鲜笋的儿子也不见了。

老砍头和老称砣是拜把子兄弟，十多年前同在江西广昌一家药店做伙计。老称砣精明持重负责掌称，老砍头口齿简断又识得几个字负责药材进仓出库，他俩的外号就这么叫开了。后来药房被国民党查封了，老称砣回建宁开理发店，老砍头辗转于建宁和广昌之间做买卖。

老称砣店里有三个徒弟，十五六岁上下，人们都戏称他们为大称砣、二称砣、小称砣。老砍头每半个月往返一次，常在老称砣的理发店落脚。年初，鲜笋行情见涨，老砍头便留下儿子小砍头在建宁收笋，并托付老称砣多加照应。

理发店位于溪口街花墩桥头，离县城约四五里地，交通便利，人流量大，信息量大，是红军一个秘密交通站。

老称砣见问不出个究竟，便暗中跟踪。吃过晚饭，见没什么事，老称砣早早就进了房间。听得师傅鼾声如雷，孩子们便悄悄溜出去了。

在溪口街太顺酒楼下，大称砣举起一个五寸长三指宽的箭荷形的木板子对着青云阁晃了三下，喊道：“一池青草草何名”。从那棵大樟树下回过一句：“映日荷花别样红”，接着跑过来三个孩子。

上青云岭，过船厂下，大称砣一路召集了七八个孩子，翻过凉伞寨的后山，直奔西门“三不见”寺庙去了。寺内大雄宝殿前，集合了百十号十几岁的孩子，听得一声口哨，孩子们分成若干组合，有的习练格斗，有的习练刺杀，有的习练射击。

“三不见”建在百口莲塘为屏障的小山坳里，很隐秘，没人引路很难找着。1931年夏，红军“七百里驱十五日”，取得“五战五捷”胜利，粉碎国民党第二次大围剿，毛委员、朱德总司令带领红军战士帮助莲农清理莲塘，留下“百口莲塘吐清香”的佳话。

这一日，徒弟们正准备吃晚饭，泼皮赖二闪进门来，阴阳怪气地叫道：“老称砣，好久不见。”

这赖二是溪口街上一个泼皮无赖，敲诈勒索，偷鸡摸狗，无恶不作。他手里摇晃着一个小木板子，乜斜着眼说：“这个认识吧？”

老称砣一眼认出这是大称砣他们的荷花令牌，笑呵呵地说：“一块破木板子，什么稀奇！”

赖二指着大称砣说：“稀奇不稀奇，问他！昨晚，上青云岭干什么去啦？”

老称砣夺过令牌说“赖二，看清楚了，这是不是一块烂木板子？”双手一掰，“咔嚓”断了两截，又拍拍赖二的肩说：“黄团副家那一袋宝贝，你卖了什么好价钱？”

半个月前，赖二背着一袋东西，翻出黄团副家院墙，正巧被外出理发回来的老称砣撞见。当时，赖二从口袋中取出一个古花瓶，想收买老称砣。老称砣哪吃他这一套，再说黄团副也不是什么好东西，一口回绝了，笑说：“东西，你收好。你走你的阳关道，我走我的独木桥。”

赖二见老称砣说出他盗劫黄团副家一事，咕咚一声跪下，一边打自己的嘴巴一边说：“饶命！大爷饶命！我瞎了眼，鬼迷了心窍，再不敢了。”夹着尾巴一溜烟跑了。

又是一个月圆之夜，老称砣笑眯眯地叫过四个孩子，从墙洞里掏出一张少共国际师画报。——整日见人打哈哈点头问好的师傅，竟是一个深藏不露的“高人”，孩子们惊叹不已。老称砣告诫孩子们一定要提高警惕，严防坏人捣乱，多争取一些好孩子加入少共国际师。

盛夏的建宁，荷花竟相绽放。国民党的围剿步步紧逼，国民党特务、土豪劣坤和大刀会匪徒蠢蠢欲动。这不，红军前脚出城，一小股国民党保安团后脚摸了进来，在溪口和平村抓了两个农会干部，还把外出的大称砣也抓了，是夜关在溪口街太顺酒楼的地窖里。

也巧，大半年不得音信的老砍头突然回来了。两人一合计，立刻指派二称砣拿上荷花令牌，到“三不见”去搬救兵；老称砣找到酒楼的厨师老丁，要他作内应；老砍头带上小称砣和小砍头进酒楼帮厨。

那天夜里，太顺酒楼灯火通明，歌舞喧天，像老鼠一样东躲西藏的国民党保安团官兵仿佛上了天堂，狼吞虎咽，烂醉如泥。

老称砣和孩子们约定：营救行动，以荷花令为号。夜间两点，兵分三路，一路解决酒楼正门的哨兵，一路解决酒楼后门的哨兵，一路接应。指定十二个身强力壮的孩子，三人一组，合力对付一个哨兵，一个抱腿，一个抱腰，一个缴枪，然后再合兵一处，解决楼上的保安团官兵。

两点钟一到，老称砣高举荷花令牌，向埋伏在酒楼前后左右的孩子们喊道：“一池青草草何名”。

二称砣举起荷花令牌答道：“映日荷花别样红”。

孩子们像离弦的箭，酒楼前后门四个哨兵没吭一声就被制服了，接着在老丁和小称砣、小砍头的引导下，以迅雷不及掩耳之势涌上酒楼，那八个保安团官兵就这么稀里糊涂地做了俘虏。

荷花令行动的胜利，大大地鼓舞了苏区人民。不到一个月，建宁就有千余青年团员和少年先锋队员加入少共国际师，为中国革命胜利谱写了一曲壮丽的交响史诗。